Arriben les primeres carreteres fetes amb plàstic reciclat

Al voltant de 40 milions de kilòmetres de carreteres creuen la superfície de la Terra. Centenars de milions de barrils de petroli han estat necessaris pel seu establiment. Al mateix temps, hi ha prop de 5 trilions de peces de plàstic emplenant l’oceà de residus.

L’enginyer escocès Toby McCartney ha trobat una solució a la mala inversió dels recursos naturals i al creixent problema de la contaminació per culpa del plàstic. La seva empresa, MacRebur aposta per construir carreteres fetes amb plàstic reciclat que són un 60% més fortes que les d’asfalt normal i que duren aproximadament 10 vegades més. Així mateix, asseguren, són més barates de produir i molt més respectuoses amb el medi ambient.

McCartney va aconseguir donar resposta a ambdós problemes convertint el plàstic 100% reciclat en MR6, un compost amb forma de grànuls elaborats en base a residus de plàstic. Aquest producte substitueix la major part de la proporció de betum (extret del petroli cru), element utilitzat en quantitats superiors per fabricar les carreteres d’asfalt convencionals. Paga la pena destacar que, per norma general, les carreteres són constituïdes per un 90% de calcària, roca i sorra, i un 10% restant de betum.

Segons MacRebur, les carreteres fetes amb MR6 tenen menys possibilitats d’esquerdar-se que les tradicionals i, a més, disminueixen la resistència que fan el pneumàtics en el seu pas. D’aquesta manera, es aconsegueix que economització del combustible utilitzat en el transport.

Per dissenyar les carreteres elaborades amb plàstic reciclat, McCartney es va inspirar després que la professora de la seva filla preguntés a classe què vivia en l’oceà, i la seva filla respongués “plàstic”. Va ser llavors quan va prendre la determinació que no volia veure com la seva filla creixia en un món on aquesta premissa fos certa. A més, durant el seu pas per l’Índia, va veure com la gent d’allí arreglava les esquerdes de la carretera posant residus de plàstic en els forats i, posteriorment, cremant-los.

Actualment, les carreteres de MacRebur s’estan construint al nord-oest d’Anglaterra, a Cumbria County.